当前鸡养殖户日剧增多，但养殖弊端也随之显现；近年来，鸡病类型较为复杂，且各种新病层出不穷，使对鸡病的防治和治疗难度增加。因而应充分加强对鸡病的防治，避免造成严重的经济损失。纵观鸡病中常见的传染性支气管炎以及大肠杆菌病等，其传染快，发病重，提高了鸡的病死率，给养鸡业带来了严重的经济损失。
大肠杆菌病是一种存在鸡群中的多发性疾病，主要是由致病性大肠肝菌引起的，当鸡的抵抗力下降时容易发现出来。现将鸡大肠杆菌病的流行特点和症状介绍如下：
一、鸡大肠杆菌病的流行特点
１、鸡大肠杆菌病可通过呼吸道感染：由于禽类的特殊生理结构，鸡大肠杆菌病由肠道感染的较少，大部分情况下是由于呼吸道感染，在气囊内形成病变，不久侵害到各个脏器。因此鸡大肠杆菌病与呼吸道病又称为“姊妹病”，主要有两种方式：
①呼吸道粘膜受损，清异能力下降。当鸡群发生呼吸道疾病，如支原体、新城疫、传染性支气管炎、传染性喉气管炎、传染性鼻炎等疾病时；或舍内通风不良，氨气、硫化氢等有害气体蓄积；这些因素均会造成呼吸道粘膜受到损伤，粘膜表面的生理性排异物技能下降，助长大肠杆菌在气管、肺及气囊中定居繁殖。
②舍内通风不良，环境卫生差，经常不消毒，舍内有大量粉尘。大肠杆菌对干燥的抵抗力很强，附着在粪便、土壤、鸡舍内尘埃、孵化器绒毛上的病原可长期存活，鸡群通过呼吸吸入大量含有病原的尘埃，引发鸡大肠杆菌病。
2、鸡大肠杆菌病可经消化道感染：饮水、饲料被大肠杆菌污染，鸡群采食大量被大肠杆菌污染的饮水或饲料而感染鸡大肠杆菌病，尤以水源被污染引起发病最为常见。
3、鸡大肠杆菌病继发性感染：当鸡群发生法氏囊、禽流感等疾病时，往往会引起鸡大肠杆菌病的发生，这是因为这些疾病的发生造成一定程度的免疫抑制，机体抵抗力下降造成鸡大肠杆菌病病发。
4、鸡大肠杆菌病的应激因素：当气候突变、转群、断喙、饲料突然改变等应激因素发生时，机体抵抗力下降，肠道内菌丛失去平衡，致病性大肠杆菌大量繁殖，造成鸡大肠杆菌病发生。
5、鸡大肠杆菌病可经蛋传播：患有鸡大肠杆菌病性输卵管炎的母鸡，在蛋的形成过程中大肠杆菌进入蛋内；或种蛋产出后为粪便等赃物污染，蛋壳表面的大肠杆菌进入蛋内；这两种情况均造成经蛋垂直传播的鸡大肠杆菌病。
本病常易成为其他疾病的并发病或继发病。例如，鸡群中如果存在有慢性呼吸道病、新城疫、传染性支气管炎、传染性法氏囊病、葡萄球菌病、黑头病（盲肠肝炎）或球虫病时，常并发或继发大肠杆菌病，其中又以慢性呼吸道病并发或继发本病最为常见。
二、鸡大肠杆菌病的流行症状
1、初生雏鸡脐炎，俗称”大肚脐”。其中多数与大肠杆菌有关。病雏精神沉郁，少食或不食，腹部大，脐孔及其周围皮肤发红，水肿。此种病雏多在一周内死亡或淘汰。另一种表现为下痢，除精神、食欲差，可见推出泥土样粪便，病雏1－2天内死亡。死亡不见明显高峰。
2、在育雏期间其中包括肉用仔鸡的大肠杆菌病，原发感染比较少较少见，多是由于继发感染和混合感染所致。尤其是当雏鸡阶段发生鸡传染性法氏囊病的过程中，或因饲养管理不当引起鸡慢性呼吸道疾病时常有本病发生。病鸡食欲下降、精神沉郁、羽毛松乱、拉稀。同时兼有其它疾病的症状。育成鸡发病情况大致相似。
3、产蛋阶段鸡群发病，多由饲养管理粗放，环境污染严重，或正值潮湿多雨闷热季节发生。这种情况一般以原发感染为主。另外可继发于其它疾病如鸡白痢、新城疫、传染性支气管炎、传染性喉气管炎和慢性呼吸道疾病发生的过程中。主要表现为产蛋量不高，产蛋高峰上不去，产蛋高峰维持时间短，鸡群死淘率增加。病鸡临床表现有如鸡冠萎缩、下痢、食欲下降等表现。